Strijdend Thuismakers Brabo Antwerp VT dwingt Maaseik tot het uiterste

donderdag 6 maart 2025

Thuismakers Brabo Antwerp VT heeft in de Steengoed Arena een moedige strijd geleverd tegen VC Greenyard Maaseik, maar kon uiteindelijk geen set verzilveren tegen de Limburgse topploeg. Ondanks een sterke openingsfase en een felbevochten slot, kantelde de wedstrijd opnieuw in het voordeel van Maaseik. Het slotakkoord werd overschaduwd door een betwiste fase, waarbij een beslissing van de eerste scheidsrechter de wedstrijd definitief beslechtte. Toch was het vooral het volleybal dat de toon zette: Brabo Antwerp bewees dat het kan meestrijden op hoog niveau.

Sterke openingsset, maar Maaseik blijft koelbloedig

Brabo Antwerp begon goed aan de wedstrijd en dwong Maaseik meteen in de achtervolging. Via een snelle 3-5 voorsprong lieten de Sinjoren zien dat ze niet naar Limburg waren afgereisd om enkel figurant te zijn. Maaseik wist met een sterke servicebeurt van Fornés de stand om te buigen, en het werd een nek-aan-nekrace tot diep in de set.

Bij 19-17 sloeg Cox met een harde aanval het eerste gaatje voor de thuisploeg en zette hij Maaseik in een comfortabele positie. Ondanks hard werk in de defensie van Brabo, werd een opslagmisser hen fataal bij 24-21. Perin profiteerde en sloot de set af met een krachtige aanval: 25-21.

Tweede set: Maaseik schakelt een versnelling hoger

Waar de eerste set een gelijkopgaande strijd was, nam Maaseik in de tweede set sneller afstand. Na een evenwichtig begin (3-3) zette de thuisploeg met een sterke aanvalsgolven en een killblock van Perin de toon. Brabo Antwerp probeerde via slimme aanvalspatronen in het spoor te blijven, maar Maaseik behield de controle en sloot de set af met 25-19.

Strijdlust en controverse in de derde set

Met de rug tegen de muur kwam Brabo Antwerp fel uit de huppelhoek. Een uitstekende opslagreeks van Lasse Van Genechten bracht de bezoekers op een knappe 5-8 voorsprong en bij 8-12 zag Maaseik-coach Gewehr zich genoodzaakt om in te grijpen. De Antwerpse verdediging stond als een blok, en de wedstrijd leek een wending te nemen.

Toch toonde Maaseik opnieuw veerkracht en knokte zich terug. De Limburgers profiteerden van een reeks sterke opslagen en wisten bij 22-22 de kloof volledig te dichten. Het slot van de set was nagelbijtend spannend: bij 24-23 volgde een lange rally, die uiteindelijk in Maaseiks voordeel werd beslist na een discutabele beslissing van de eerste scheidsrechter. Door protesten kantelde de call in het voordeel van Maaseik en werd de wedstrijd beslecht in het voordeel van de thuisploeg: 25-23.

Ondanks het verlies heeft Brabo Antwerp opnieuw laten zien dat het zich niet zomaar gewonnen geeft in de Challenge Play-offs. Vooral de derde set bewees dat deze jonge Belgische ploeg in staat is om topteams onder druk te zetten.